漫步于莘县古城镇的老街上，每一步都仿佛踏在了历史的回音上。这里，是郑板桥的故地，时光在这里沉淀，岁月在这里低语，而郑板桥的故事，如同这古城的古街老墙，深邃且醇厚，滋养着每一个探寻者的心灵。在历史的长河中，有些地方因名人而熠熠生辉，莘县古城镇便是如此。这里曾是范县的旧址，而清乾隆七年（1742年）至乾隆十一年（1746年），郑板桥在此任范县县令，为这片土地留下了深厚的文化底蕴。
古城镇地处两省四县交界，历史悠久，文化底蕴丰厚。这里曾是仲由（子路）设院讲学之地，秦始皇也曾在此走马修堤、设立点将台。而郑板桥的到来，更是为古城增添了独特的文化魅力。
走进新落成的郑板桥纪念馆，这里收藏着郑板桥的众多书画作品，每一幅作品都如同一扇窗，透过它，我们可以窥见郑板桥的内心世界。他的画，以竹、兰、石最为著名，那竹，挺拔直立，枝叶繁茂，有着“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”的坚韧；那兰，清雅高洁，幽香四溢，恰似他高洁的品格；那石，坚硬不屈，棱角分明，正如他刚正不阿的性格。站在这些作品前，我仿佛能听到郑板桥的笔触在纸上沙沙作响，那是他对艺术的热爱在流淌，是对生活的感悟在倾诉。他用笔墨，为我们描绘出了一个清正、高洁、坚韧的精神世界，让我们在欣赏之余，也深受启迪。
走在古城的街头巷尾，随处可见郑板桥的印记。街边的墙壁上，画着他的画像，那画像中的他，目光深邃，神情坚毅，仿佛在注视着这片他深爱的土地；巷口的石牌坊上，刻着他的诗句，那些诗句，历经岁月的洗礼，依然散发着文化的光芒，吸引着过往的行人驻足欣赏。这里的居民，也对郑板桥有着深厚的感情，他们自豪地讲述着郑板桥的故事，那些故事里，有他的才情，有他的正直，也有他的坎坷。他们说，郑板桥是古城的骄傲，是他们心中的清官。在这里感受到了郑板桥在人们心中的分量，他的精神，已经融入了这片土地，成为了古城文化的一部分。
郑板桥，这位“扬州八怪”之一的文人，以诗书画“三绝”闻名于世。他在范县的岁月，是他践行儒家理想、彰显文人风骨的舞台。他以“布衣县令”的姿态深入田间地头，与百姓话桑麻，写下“县门一尺情犹隔，况是君门隔紫宸”的诗句，打破了官民之间的隔阂。他简化诉讼程序，主张“讼简刑轻”，以调解代刑罚，甚至在县衙墙壁凿出孔洞，去除前官的恶习。他在范县上任第一天，便命衙役在大堂两侧凿出数十个碗口大的孔洞。当众人疑惑不解时，他指着斑驳的墙面正色道：“此为出前官恶俗之气！”这些看似荒唐的孔洞，实则是郑板桥对官场积弊的无声反抗－－破除封闭隔阂，让阳光与民意直抵公堂。
此举看似狂狷，却暗合其“开诚布公”的为官理念，正如他在《范县署中寄舍弟墨》中所言：“官署如医馆，当以望闻问切之法察民情。”凿壁之后，郑板桥开始了长达数月的微服私访。他脱下官靴，换上粗布草鞋，行走在范县的乡村田野之间。在与百姓的交流中，他得知范县虽地处黄河之滨，却因水利失修，常受水患之苦，十年九涝，盐碱肆虐，土地荒芜，百姓食不果腹。郑板桥看在眼里，急在心上，他深知要想改变范县的面貌，必须从兴修水利开始。于是，他四处奔走，筹集资金，亲自勘察地形，规划水利设施。在他的努力下，范县的水利状况得到了极大改善，大片荒地得以开垦，百姓的生活也逐渐有了起色。
按照当时官场的风气，新官上任必须拜访当地的士绅。但郑板桥坚决不拜访不结交，更不接受贿赂。初到范县，他一反历次官员上任时的习俗，所做的第一件事不是拜访上司、走访乡绅，而是叫来书童取来文房四宝，写了两副对联和一份告示。一副对联是：“黑漆衙门八字开”，“有钱无理莫进来”。横批是：“勤政爱民”。贴在了县衙的大门上。另一副对联是：“一身正气敢碰硬”，“两袖清风能压邪”。横批是：“七品正堂”。贴在了问官司的大堂上。告示则是：“本官上任，日夜受理案子，件件秉公办理”。贴在了县衙的大门外。
对联和告示贴出后，黎民百姓一传十、十传百，无不对郑板桥的凛然正气拍手称快，纷纷来到县衙喊冤叫屈，使得昔日冷落的衙门变得门庭若市、热闹非凡。所以他上任不久，就给范县带来一股清新祥和之气。他的书房里悬挂着“难得糊涂”的匾额，看似戏谑，实则蕴含着“大事不糊涂”的治世智慧。
站在古城镇范县县衙的老址上，仿佛打开了时光的闸门。仿佛看到院子里，几竿翠竹在微风中轻轻摇曳，竹影婆娑，如同郑板桥当年在这里吟诗作画时的场景重现。屋内陈设简朴，一张书桌，一把椅子，几卷书册，却透着一种质朴的雅致。我想，郑板桥就是在这样的环境中，以笔为剑，以墨为锋，书写着自己的人生传奇。他在这里，经历了人生的起伏，也在这里，坚守着自己的艺术追求和道德底线。县衙老址的每一砖一瓦，每一草一木，都似乎在诉说着他的故事，让我在感慨之余，也对这位先贤充满了敬意。
郑板桥在范县任职期间，力推农本政策，亲自编撰《范县劝农歌》，传授耕作技艺；组织疏浚河道，修建堤防，使黄河水患频发的范县实现“三年无灾”。他还破除“重农抑商”的旧规，扶持集市贸易，带动手工业发展。在教育方面，他捐俸重修书院，减免贫寒学子费用，甚至亲自授课。郑板桥到任后便参拜仲子庙，并亲自手书“仲子庙”匾额一块，挂于庙门之上，以供后人学习“子路负米”的孝文化，也为现今古城镇的孝廉文化奠定了基础。
他在范县任职期间，始终廉洁奉公，不贪污受贿。他的生活十分简朴，甚至有些清贫。他的住所简陋，家具陈旧，一日三餐也极为简单。但他却从不抱怨，反而以苦为乐。他常以竹子自比，竹子坚韧不拔，清高自洁，这正是他一生所追求的品质。在范县任期一年后，因公到省府济南，上官知道他是位赫赫有名的大才子，诗书画作，功力雄厚，皆非同一般，便在趵突泉设宴款待，并求题诗一首。对官场腐败黑暗现实愤愤不平的郑板桥，稍加思索，便一针见血地挥毫写下：“源源有本岂徒然，静里观澜感逝川。流到海边浑是卤，更难人辨识清泉。”后来，山东巡抚向郑板桥索求书画，他画了拿手的竹子后，又题诗言志：留下了“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”字里行间无不透露出郑板桥心中对百姓的为民情怀。
郑板桥还以书画教化百姓，逢年节赠予乡民对联书画，将“忠孝节义”的价值观融入艺术。这种“以文治县”的实践，使范县虽处僻壤，却渐成礼乐彬彬之地。乾隆十年（1745年）的某个雨夜，看着衙斋的一片翠竹，郑板桥写下著名的《范县署中寄舍弟墨第五书》。他尖锐批判“风云月露之辞”，提出“题高则诗高，题矮则诗矮”的创作主张，认为文学当如“医世之药”，需直指民生痛点。这种“以诗为史”的理念，在其范县任期内创作的《逃荒行》《还家行》等作品中也体现得淋漓尽致。诗里既有“十日卖一儿，五日卖一妇”的悲惨实录，也有“我欲题诗问苍穹，何时赐我永丰仓”的呐喊控诉。
在范县任职的五年间，他重农桑、惩贪吏、清盗贼、理讼案、禁赌风、昌学业、治荒瘠、拯饥馁，把这个昔日荒荒凉贫穷的范县小邑变成了一方和蔼富饶的乐土。1746年，郑板桥从范县调任潍县任职，临别时他写下了《赠范县旧胥》：“范县民情有古风，一团和蔼又包容。老夫去后相思切，但望人安与年丰。旧胥来索书，为作十纸，此其末幅也。感而赋诗，不觉出涕，罢官后当移家于范，约为兄弟婚姻。”这首诗不仅反映了郑板桥对范县的深厚感情，也展现了他对范县淳朴民风和和谐包容的赞赏，表达了他对范县百姓的深深挂念和美好祝愿。即使离开范县多年，他仍然牵挂范县那方热土和百姓，希望他们生活安宁富足，还想着“移家于范，约为兄弟婚姻”，可见他与范县百姓的感情之深。为此，乾隆二十三年（1758年），66岁高龄的郑板桥还千里迢迢回到魂牵梦绕的范县故地重游，以表怀念。
郑板桥离任后，范县百姓在城南修建“郑公祠”，将他的《劝农碑》《赈灾记》刻成石碑。范县百姓赠送的粗陶碗，如今仍陈列在郑板桥“恨不得填满普天饥债”的印章旁，碗底当年盛过救济粮的痕迹格外醒目。
莘县古城镇，因郑板桥而名垂青史，也因他的文化遗韵而更加迷人。“两袖清风敢对青天悬日月，一身正气笑看黄土筑江山”，正是对郑板桥范县岁月的生动注脚。这里的一砖一瓦，一草一木，都似乎在诉说着那段古老而美好的故事，吸引着人们去探寻、去感悟。
来板桥故地，是一次心灵的洗礼，是一次文化的探寻，更是一次精神的对话。在这里，我们与郑板桥相遇，与历史对话，与自己对话，在对话中，我们收获了感动，收获了启迪，也收获了力量！
古城老街在夕阳的映照下，显得格外宁静而祥和。我想，郑板桥当年站在这里，看到的也一定是这样的美景吧。他用他的笔，为我们留下了宝贵的文化财富，而我们，也在这重走故地的过程中，感受到了他的精神魅力。板桥故地，不仅仅是一个地理概念，更是一种精神的寄托。在这里，我们感受到了一个艺术家的坚守，一个文人的风骨，一个官吏的清廉，一个普通人的善良。这些品质，正如同勤劳朴实、善良勇敢的古城人，历经风雨，却依然坚实，让时代精神引领着我们走向更加美好的未来！（文图/黄泽岭）
